A focisták olyan intenzitással növelik teljesítményüket ezzel a serkentő szerrel, hogy közben észrevétlenül maradnak a szigorú ellenőrzések alatt.

Az élsportolók számára a koffein mára már szinte elengedhetetlen társává vált. A fokozott teljesítmény érdekében sokan hajlamosak figyelmen kívül hagyni a lehetséges hátrányokat, de érdemes elgondolkodni: vajon megéri-e egy gyenge alvás szerdán, ha szombaton fontos mérkőzés vár ránk? Ezt a dilemmát a kluboknak alaposan mérlegelniük kell.

A mai profi sportban, így természetesen a labdarúgásban is mindenki rettenetesen figyel arra, hogy mit eszik, mit iszik - a sportolóknak karban kell tartaniuk a legfontosabb munkaeszközüket, a testüket. Ha ezt nem veszik eléggé komolyan, akkor az élet benyújtja a számlát, és olyan méltatlan módon kell szögre akasztani a stoplist, ahogy Eden Hazard tette - egy évig csapat nélkül küszködve. A spektrum másik végén találjuk Cristiano Ronaldót, aki annyira jó állapotban van még 40 évesen is, hogy a portugál válogatott alapemberének számít napjainkban is.

Ronaldo meggyőződése, hogy a táplálkozás legalább olyan lényeges, mint az edzések, és szigorú diétájáról számos anekdota kering. Néha ő, néha pedig a párja oszt meg érdekességeket étrendjéről. Emlékezetes pillanat volt, amikor egy budapesti sajtótájékoztatón a támadó eltávolította a kólákat a látóteréből, ezzel hangsúlyozva, hogy nem fogyaszt cukros üdítőket, így nem kívánja népszerűsíteni őket.

A 38 éves Jamie Vardy étrendje meccsnapokon meglepő módon eltér a hagyományos profi sportolók táplálkozási szokásaitól. Az ő választásai nem feltétlenül azokat a fogásokat tükrözik, amelyeket a legtöbben elvárnának tőle.

"Ébredés után lehúzok egy Red Bullt. Nem eszem semmit azelőtt, hogy 11:30-kor be nem toltam egy sajtos-sonkás omlettet sült babbal. Ezt leöblítem egy újabb Red Bull-lal. Amíg várakozunk és elütjük az időt, iszom egy dupla eszpresszót. Másfél órával a kezdés előtt beérünk az öltözőbe, és rögtön iszom egy harmadik doboz Red Bullt. De ez az egyetlen, amit lassan kortyolgatok egészen addig, amíg ki nem megyünk a bemelegítésre, és hagyok egy keveset, hogy befejezzem, amikor visszajövök" - olvasható a Leicester csatárának önéletrajzi könyvében, amiből kiderül, a meccsnapokon tulajdonképpen folyamatosan áramlik a testébe a koffein.

Hogy soknak tűnik a három energiaital és a kávé? Valóban, de ez a mennyiség még nem lépi túl az ajánlott határértéket. A The Athletic cikke szerint a három doboz energiaital körülbelül 240 milligramm koffeint tartalmaz, míg egy dupla eszpresszó koffeintartalma körülbelül 350 milligrammra rúg, ami Vardy meccsnapjára jellemző. Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság napi max 400 milligrammban határozza meg a koffeinbevitelt. Mindazonáltal fontos hangsúlyozni, hogy még ha a 26-szoros angol válogatott csatár módszere bevált is számára, ez nem jelenti azt, hogy mindenkinek követnie kellene ezt a példát.

A koffein hatása a fáradtságérzetre figyelemre méltó, hiszen képes blokkolni az idegrendszerben található adenozinreceptorokat. Az adenozin egy olyan vegyület, amely a testmozgás során termelődik, és felelős a fáradtság és fájdalom érzéséért. Amikor a koffein bejut a szervezetbe, ez a blokkolás lehetővé teszi, hogy az ember tovább bírja a megpróbáltatásokat, így hatékonyan növelve a teljesítményt. Dr. Rob Naughton, a The Athletic cikkének szakértője szerint ráadásul léteznek olyan kutatások, amelyek arra utalnak, hogy a koffein pozitívan befolyásolhatja a reakcióidőt és a finommotoros képességek irányítását is. Ez különösen fontos lehet egy olyan sportágban, mint a labdarúgás, ahol a fizikai igénybevétel mellett elengedhetetlenek a kifinomult készségek is, így a koffein hasznos segítővé válhat a sportolók számára.

Egy Premier League csapat erőnléti edzője, aki névtelenséget kérve osztotta meg tapasztalatait, felfedte, hogy a játékosok edzés vagy mérkőzés előtt koffeines zselét vagy rágógumit fogyasztanak, hogy mentálisan élesebbek és frissebbek legyenek. Az edző becslése szerint a keret tagjainak legalább fele rendszeresen alkalmaz ilyen rágógumit, mivel ennek hatása a leggyorsabban érezhető.

Ezen a ponton sok Liverpool-szurkoló bizonyára meglepetten csaphat a homlokára, hiszen a klub a jelenlegi szezonban egyedülálló módon egy külön kávézó sarkot alakított ki játékosai számára.