XIV. Leó pápa saját szavaival magyarázta meg, miért választotta ezt a nevet. Elmondása szerint a névválasztás mögött mély tisztelet állt a korábbi pápák iránt, különösen Leó I. és Leó XIII. példája inspirálta őt. Ezzel a névvel szeretett volna kifejezni e
Robert Francis Prevost kifejtette, hogy több tényező is hozzájárult ahhoz, hogy a XIV. Leó nevet választotta. Legfőképpen azonban XIII. Leó pápa "Az új dolgok" (Rerum novarum) című, "történelmi jelentőségű" enciklikájának hatása volt döntésére. Ez a dokumentum ugyanis az első nagy ipari forradalom idején foglalkozott a szociális kérdésekkel, ami különösen fontos volt számára – tette hozzá.
XIII. Leó pápai körlevele, amely 1891 májusában látott napvilágot, mérföldkőnek számít, mivel ez volt az első olyan dokumentum a pápaság történetében, amely a munkásosztály helyzetével foglalkozott. A frissen megválasztott pápa a VI. Pál nevét viselő vatikáni audienciateremben fogadta a bíborosi testület tagjait. A zárt ajtók mögött lezajló megbeszélés során a Szentszék csupán a pápa beszédének szövegét tette közzé, amelyet egy kötetlen beszélgetés követett a bíborosokkal. E találkozó részletei titokban maradtak, de tudni lehet, hogy a diskurzus két órán át tartott.
XIV. Leó hangsúlyozta, hogy a pápaság, akárcsak minden más hatalom, "erő feletti igának" számít, és ebben a küldetésben, valamint a felelősségvállalás terhe alatt a bíborosok és a hívek támogatására támaszkodik. E különleges eseményt "szomorú és örömteli" pillanatként írta le, hiszen a megválasztása Ferenc pápa halálát követően történt. A pápa arra ösztönözte a bíborosokat, hogy tapsolják meg Giovanni Battista Rétet, a bíborosi testület dékánját, valamint Kevin Joseph Farrell kamarás bíborost, elismerve az ő fáradhatatlan munkájukat, amelyet Ferenc pápa halála és a konklávé kezdete között végeztek. Emlékezett azokra a bíborosokra is, akik egészségi okok miatt nem tudtak részt venni a pápaválasztáson.
XIV. Leó megfogalmazása szerint a katolikus egyház vezetője csupán Isten és saját testvérei alázatos szolgája. Emlékeztetett elődjére, Ferenc pápára, aki életét teljes mértékben a szolgálatnak szentelte. Ferenc józan és lényegre törő megközelítése egy olyan értékes örökséget hagyott ránk, amely továbbra is inspirálja a hívőket.
Az Ótestamentum szavaira hivatkozva hangsúlyozta, hogy a Teremtő nem a zűrzavaros szélviharok vagy a föld rengései révén, hanem inkább a lágy szellők halkan susogó üzeneteivel keres kapcsolatot az emberekkel. Kiemelte, hogy az egyház igazi nagyságát a Ferenc pápa búcsúztatására összegyűlt hívek tömegeinek ereje tükrözte. XIV. Leó arra kér, hogy folytassuk azt az utat, amelyet a II. vatikáni zsinat nyitott meg, és amelynek témáit Ferenc pápa 2013-ban megjelent Az evangélium öröme (Evangelii gaudium) című apostoli buzdítása tette különösen időszerűvé.
